Maszyny do cięcia plazmowego, jeśli są używane z różnymi gazami roboczymi, mogą ciąć różne metale, które są trudne do cięcia przy cięciu tlenowym, zwłaszcza metale-nieżelazne (aluminium, miedź, tytan, nikiel). Jego główną zaletą jest duża prędkość cięcia cienkich metali, szczególnie cienkich arkuszy zwykłej stali węglowej, gdzie prędkość może być 5-6 razy większa niż w przypadku cięcia tlenowego. Zapewnia również gładką powierzchnię cięcia, minimalne odkształcenia termiczne i praktycznie brak strefy wpływu ciepła.
Gaz roboczy stosowany w maszynach do cięcia plazmowego (który pełni funkcję ośrodka przewodzącego łuku plazmowego, nośnika ciepła, a także usuwa roztopiony metal z rzazu) znacząco wpływa na charakterystykę cięcia, jakość i prędkość łuku plazmowego. Powszechnie stosowane gazy robocze łuku plazmowego obejmują argon, wodór, azot, tlen, powietrze, parę wodną i niektóre mieszaniny.
Maszyny do cięcia plazmowego są szeroko stosowane w różnych gałęziach przemysłu, w tym w motoryzacji, lokomotywach, zbiornikach ciśnieniowych, maszynach chemicznych, przemyśle nuklearnym, maszynach ogólnych, maszynach budowlanych i konstrukcjach stalowych.
Zastosowanie plazmy z pary wodnej do obróbki cieplnej (cięcie, spawanie, lutowanie, hartowanie, natryskiwanie itp.) metali o grubości powyżej 0,3 mm jest pierwszym w historii branży obróbki metali.